給幼兒一個寧靜角落
儘管是一、兩歲大的小娃兒，也會有想要「一個人靜一靜」的時候，幫幼兒準備一個專屬他的簡單角
落，讓他可以靜下來，做自己。
三歲的羅拉早上跟媽媽說再見時，總是哭得好傷心！但大部分的三歲孩子離開爸媽上學時不都是這樣
嗎？
三歲的孩子與母親的關係，發展學家形容「像戀人一般」，意思就是：三歲左右的孩子，雖然在智力發展上，已了解愛他的人離開只是暫時的，但與他們分離仍是一件很痛苦的事。
而在面對這樣痛苦的分離時，羅拉喜歡在被我抱一下後，自己靜靜的待在教室的「寧靜角落 （The Peace Corner）」裡一會兒。然後，她會自己再走出那個角落，四處看看其他小朋友在做什麼，或問問我在做什麼，慢慢的找到她想進行的活動。從九月份到十月中長達一個月半的時間，「離群」是她處理分離痛苦、安撫自己的方式。
五歲的小分，無時無刻總是像隻小兔子一樣，在教室裡跳來跳去，嘴裡也老是唸唸有詞，無法停下來。在我需要他集中注意力的時候，他會跟我拿他的口香糖，邊嚼邊搖動身體，這樣他就能把他手邊的工作做完。「動」，是讓他專心的方式。就算是這樣的孩子，某些時候，他也會自己一個人坐在「寧靜角落」裡一會兒，什麼事也不做，什麼玩具也沒拿，就只是靜靜的坐在那兒。
待在寧靜角落裡的孩子，在那個時刻，不需要成人。他只需要與自己在一起，只想要感受他自己。在那個寧靜的角落裡（儘管周圍可能很吵雜），在那個當下，他擁有他自己，那就是滿足和安詳！
【幼兒需要自己的空間】 有時，幼兒喜歡，且不只喜歡，還「需要」找一個空間隱身入內。
這個空間不必很大，可能只是桌椅的底下、牆角沙發的後面、或家具間的夾縫處。只要他看不見你，他就認為你也看不見、找不到他。這個不大的空間，大人擠不進去，他也不希望你進去。那樣的空間，剛剛好容得下他自己，一個可以全權做主的自己。
是的，幼兒很小，非常依賴你照料他的溫飽、仰仗你提供身心成長的養分，需要你引領人生的道路該如何走。但別忘了，他也是一個獨立的個體。他有自己對環境反應的韻律和速度，不僅你強迫不來，連他與生俱來的氣質也無法改變太多。
身處在成人匆忙、結構化的韻律裡，孩子的個人韻律一定會與成人的相牴觸，因而產生壓力。而緩解壓力最好的辦法，就是去尋找一個人的空間「靜一靜」。在那裡，孩子盡情幻想、把還未發完的脾氣做個結束、擦去那怎麼擦也擦不完的眼淚；或對娃娃說著不想給人知道的悄悄話、偷偷拿著你不想要他拿的「小東西」，或只是想沒人打攪的單純發個呆。
想想看，孩子是從什麼時候開始喜歡爬到桌子底下，待在那兒好一陣子？是不是就在他開始會走路不久之後？這個時間點可不是湊巧。沒錯，當孩子有行動能力後，他就開始尋找個人空間了！
【別剝奪孩子享有寧靜的時刻】 那天，我們帶二十個幼稚園小朋友去採蘋果。由於學校沒有校車，我們邀了八位義工家長，幫忙接送小朋友到目的地。我坐小分媽媽的車，在車上時，小分靜靜的看著車外，很安靜。但他的媽媽一直從後照鏡看他，並不停的問他：「你今天做了什麼？你記不記得我們來過這裡？」還不斷建議他要不要玩這個遊戲、那個玩具……
我回頭看看小分，他好像把媽媽多餘的問題一一過濾，只是興致盎然的和他的朋友奕安，看看牛、指指馬。看到這樣的對比，我心中想著：「大人一直擔心小分過動，但有部分的原因，恐怕和他的爸媽有關，因為他們怕他無聊和寂寞，於是總不停的跟他互動。馬不停蹄的愛和擔心所造成的過度刺激，反而剝奪了小分經歷寧靜、學習靜下來的機會。」
沒有空間的圖畫，令人窒息；沒有空間的旋律，令人無法喘息；沒有個人空間的生活，令人迷失。小分在先天上已有過動的傾向，這是我們無法改變的事實。但我們能做的，就是當他需要自己一個人時，讓他擁有寧靜，不要打擾他。因為當他想要自己一個人時，那就是他身體需要的、心靈渴望的，是他聆聽自己內在聲音的最佳結果。這時候的大人，什麼都不做，就是最好的幫助。
不管在台灣或美國，在我的生活周遭總會碰到一直嘰嘰呱呱向小孩問話的大人，也老是看到把孩子的生活排滿到水洩不通的爸媽。沒有給孩子空間最大的副作用是：孩子沒有機會學習如何安排自己的生活，從小就依賴他人安排自己的起居、甚至不快樂。而因為沒有與自己獨處的機會，讓好多小小孩害怕獨處，不能安心度過與自己在一起的寧靜時刻。
【為幼兒設置專屬的小空間】 在我們學校的每一間教室裡，都特別規劃出一個「寧靜角落」。儘管每一間教室的寧靜角落設計不同，但每個小小角落都有共同的特質：隱密、溫暖、舒適，且都安排在面對戶外小叢林的窗戶邊。隱密、溫暖和舒適，讓孩子的身、心、靈都能暫時休憩，可以安心的在那裡聆聽自己內心的聲音。陽光、綠林和白雲，讓孩子什麼也不想的享受自然的平靜和動力。
你或許會質疑，身處在寸土寸金的台灣，你能為孩子設置一個小小的寧靜角落嗎？可以的，只要你願意。你一定可以在家裡，找到一個小空間，哪怕只是桌子下的一角，放上了舒適的靠枕、軟軟的地毯、柔和的小燈，就能讓它成為孩子專屬的小空間。
在女兒寧寧三歲前，我們住在一間小小的公寓裡。家裡沒有幾樣家具，連飯桌都是先生從公司揀回來的空電纜管。在那樣的小公寓，我們利用廚房連結客廳的突出小角落，為寧寧設置了她專屬的玩具架、小書籃。也利用客廳大桌子的邊側，放了小靠枕，變成她的寧靜小空間。
每天總有數次，兩歲的寧寧會鑽進那個小空間，一個人在裡面，有時靜悄悄的、有時又嘰嘰喳喳的好一陣子。我常常在想像，那個小空間裡，一定充滿著想像的彩虹，一定藏滿了夢想和希望。雖然我進不去，只能遠遠的想像，但那就是我對女兒的愛—給她空間，做自己。
那天唸了一本關於情緒的書給孩子們聽，裡頭有一段是這樣寫的：「有時候，我會覺得寂寞……」
好奇之下，我問孩子們：「什麼是寂寞？」他們的回答，竟然出乎我意料的精準： 「寂寞，就是沒有人願意跟你玩時的感覺。」 「寂寞，就是當爸爸媽媽跟你說完晚安後，他們下樓去看電視、說話時的感覺。」 「寂寞，就是當媽媽跟我說再見，然後離開我的感覺。」
在我教室的寧靜角落裡，每天都有好幾個孩子，因為離開爸媽難過，而選擇到那兒坐一下。那個坐一下，並不能連根拔除孩子的寂寞和難過，但小小孩選擇靜靜的坐在那裡，體會人生中無可避免的寂寞；選擇雖然懷抱難過，但他仍可以走出角落，去尋找人生中另一種生活的樂趣。
寧靜，讓人休息，讓人找回自己，讓人找到再出發的時刻，不管這個人多大，甚至只是一、兩歲……
2011.12.29.
